参访美西高校的感触与启发——人文社科系  宓小雄

发布时间:2015年3月3日 8:31:59 

        此次的十二天访美行程中,先后参访了八所高校。所到之处,既有斯坦福、伯克利、南加州等研究型大学,也有如旧金山大学等各具特色的教育型大学。在羡慕着所访高校的办学条件、欣赏着当地学子的快乐就读的同时,也油然有了一些感触、受到一些启发。

 感触——开放式办学        在所到的几所大学,但逢天气晴好,校园里随处可见席地而坐的学生,或看书、讨论,或进食、闲聊,还有躺在草坪上休息的学生。在加州大学圣地亚哥分校,我们到访时适逢开学迎新,校园里众多学生社团摆开服务台、打出宣传板,既为招揽新会员,也为宣传自己的理念。不时还可见衣着打扮十分夸张的学生,在向路过的师生、访客发放宣传单。这些,或许可以看作是开放的校园文化的形象展现。

 

 

(照片:加州大学圣地亚哥分校居然还有中国舞社团 )

 

但真正让我感受到开放式办学的,其实是以下两个方面:

  1. 开放式校园

        我们到访的首站是旧金山州立大学。旧金山大学位于旧金山市区的西南角,校园并无围墙和正式的大门,因此校园与周边社区间,并无明显的界线。

接着到访的斯坦福大学位于加州的斯坦福市,校园周边有社区、有企业,校园里面还有众多校外企业入驻的工业园区。而高科技企业和科技精英云集的“硅谷”,居然就是在校内的工业园区的基础上,经过不断向外扩张而形成的。这让斯坦福大学与高科技企业互相交织,实现了与高科技企业、与企业精英、与创业精神的密切联系。

 

 

(照片:从胡佛纪念塔上鸟瞰斯坦福)

 

        9月26日到访的南加州大学(主校区),位于距洛杉矶市中心仅有3英里的市区南面。由于并无学校围墙,在我们这些到访者眼里校园与城市社区可说是比肩交织。南加州大学也注意将学校资源提供给周边社区共享,并因成功地带动社区的进步与发展而获得过时代杂志的“年度风云大学”的称号。我国的老一代社会学家雷洁琼,早年就毕业于这所大学的社会学系。

        美国的4000多所高等学府,无论是位于市区或是位于郊区,据说多像这几所大学那样,通常没有明显的学校与社会边界。可以说是大学中有城市,城市中又有大学。这样一种开放式建校的惯例,其实是一种开放式办学理念的体现。这种校园格局的好处是,课堂和实验室紧邻企业、社区,教师和学生始终处于现实的经济、社会氛围中,教师的科研、学生的实习因此有着得天独厚的就近利用条件。

 

  1. 开放式学制

        根据对所到几所大学的了解,美国大学本科阶段的学制比较开放:无论是学习年限、课程选择,还是转学、换专业,都有着相当大的自由度。斯坦福大学校徽上用德文书写的校训“自由之风永远吹拂”,似乎正是这种开放式学制的一个高度概括。

 

 

(照片:斯坦福大学的校徽与校训)

 

        在学习年限方面, 美国大学对于本科学制没有固定的年限规定,一般情况下是四年,但不同的院校有不同的学年标准,而且可以根据学生的学习能力和进度申请适当提前或延期毕业。

        在专业选择方面,美国的本科生第一、第二年不需要确定具体专业,以便让学生有更多的时间考虑自己的专业选择。即使已经入读了某一专业,只要已修学分得到认可,也可以较方便地转入相近专业。

        在美国读大学转学很容易,不但同一层次的大学间互认学分,就是定位不同的社区大学与教学型大学、研究型大学之间也可以相互转学。在南加州大学东亚图书馆休息室,我碰到的一位中国女孩就是在波士顿读了一年后,再顺利转到南加州大学读书的。

 

 (照片:南加州大学东亚图书馆休息室中国风) 

        在课程选择方面,除了专业课外,美国大学生需要选修多门通识课程。以斯坦福大学为例,学生必须在九个领域完成课程选修,其中包括文化与思想、自然科学、哲学、社会科学和宗教思想、科技与实用科学、文学和艺术。相应地,各个学院都开设了由校内外教师任课的相应选修课。

        可以说,开放式学制的制度基础就是学分制。在这种制度下,学生的学习具有相当的自由度。通过自主的课程选择、专业选择,学生可以通过自己的学分积累,自主掌控在校学习的年限长短、转学、换专业的机会。

 启发——学分制改革由于国情的差异,美国大学的开放式办学不可能照搬,但结合我们的现实条件,仍然可有较大的借鉴、改进空间:

1.从校园开放日到开放式校园

        我们耿丹每年都有“校园开放日”,这既代表着开放,也意味着封闭。“校园开放日”,一年能有几天?走出自成一统的传统办学模式,进一步加强与政府、与社会、与企业的办学合作,应该是从学院到系部的努力目标。

无围墙的大学可以是开放式校园,有围墙的耿丹未必不可以建成开放式校园。通过请进来、走出去,加强学院与政府、社会、企业的经常性合作,有形的围墙可以被通畅于无形。而要实现这样的改变,应该有几方面的努力:一要大力加强校外实践基地的建设,从签约、委培到维护都应有制度化的支撑手段;二要常请外面的专家学者、政企贤达、热心人士进入校园,与教师、学生进行学术交流、政策交流、文化交流;三是建好校内的实训室、实验室,接纳、吸引外面的组织、企业来参观、利用我们的实训、实验设施。

 

2.从学年学分制到全面学分制

        我们现在实行的是学年学分制,只有学分制之名而无开放式办学之实。要实现开放式办学,有必要实行政策许可限度内的全面学分制。

        我们目前采行的是固定的四年学制,没有因人而异的学制弹性。而我们的学生中,既有学习能力较强、知识基础较好,因而可以轻松完成学业的;也有学习能力较差或有身心或家庭方面原因,因而难以经四年学习正常完成学业的。这种情况的存在,既让教师难以把握教学内容的深浅、教学进度的快慢,也给这两类学生的学业造成各自的困惑。而适当放宽修读年限规定,也许是解决这种两难困境的一个有效办法。教育部2005年出台的《普通高等学校学生管理规定》中曾提出,“学生在校最长学习年限由学校规定”,我们可以据此弹性地将修读年限修改为4-6年甚至3-6年。如果政策允许将本科修读年限改为3-6年,则可以鼓励、吸引“快生”积极攻读,及早攻研、率先毕业,在快出人才的同时拉动“慢生”的学业。如果政策只允许将本科修读年限改为4-6年,则可以通过扩充教学内容、提升学业要求,让“快生”实现优质化而“慢生”也有时间完成学业。学制的弹性延长,可让一些学生有更为充裕的时间打牢学业基础,具备较强的就业能力。与此同时,弹性学制还可能让学生错峰毕业,不再挤进一年一度的求职高峰。

        实行全面学分制的另一个好处是,可从较大程度上解决学生学习压力不足的问题。按总学分要求选课,按所选学分课程缴费,没有了bat365官网登录入口现行的多次免费补考的机会。一次补考不过,必须缴纳相应学分的学费,才可以重修该课或改修其他课程以获得足够学分。这一制度的严格执行,将成为鼓励、鞭策学生努力学习的有效经济手段。

        与全面学分制相应的,是各专业专业基础课、专业课的应需开设。只有开出保质、保量的选修课,才能分别满足“快生”、“慢生”的不同需要,才能实现人才培养质量的提升。

 

3.从外送研究生到合招研究生

        所到几所美国大学,都有很多来自中国大陆的学生。美国高校的良好办学条件,也是我们学院往外选送学生的重要原因。本次参访中所达成的初步合作意向,对于拓展学院相关专业学生的出国求学路,无疑具有积极的作用。以我们系的两个专业来说,社会工作专业的学生可以选考国内的社会工作专业硕士(MSW),而公共事业管理专业的学生,则不能考国内的公共管理专业硕士(MPA)——因为需要有三年的实践经验。与国外高校的招研合作,至少让我们的公共事业管理专业学生多了一条国外考研的通道。

        但无论往外推荐本科生或是选送研究生,都不可避免地存在受制于人的弊端。长远来说,需要通过与国内外高校建立招研合作,来解决相对主动的研究生培养机制。

        这种相对主动的招研合作,既可以是如克莱蒙大学那种3+1+1的招研模式,更应该是同时冠有bat365官网登录入口名义的合作招研模式。

        应该说,合招研究生并不是bat365官网登录入口人才培养的主攻方向,但合招研究生一